Una profesora ELE finlandesa comparte su experiencia en la IV Semana del Español

Artículo publicado en la edición del año 2025 de Boletín (marzo de 2026) de la Asociación de Profesores de Español de Finlandia.

Por Merja Sippula – Asociación Finlandesa de Profesores de Español

Noticias del congreso desde La Rioja: IV Semana del Español

La primavera pasada se ofreció a las asociaciones de profesores de español de distintos países la posibilidad de enviar a sus representantes al congreso IV Semana del Español, celebrado en octubre en San Millán de la Cogolla, en La Rioja, y en su capital, Logroño.

El objetivo del congreso era reunir a organizadores de viajes lingüísticos y estancias de intercambio, escuelas de idiomas, profesores de español y otros agentes del sector. La organización corrió a cargo de FEDELE, la federación que agrupa a las asociaciones españolas de escuelas de idiomas. FEDELE está formada por seis asociaciones de escuelas, que a su vez reúnen a alrededor de un centenar de centros dedicados a la enseñanza del español como lengua extranjera. Los congresos anteriores de este tipo se celebraron entre 2022 y 2024 en Madrid, Salamanca y, más recientemente, Alicante.

Me interesé enseguida por la oportunidad, también porque hace casi veinticinco años viví en Logroño y desde mi última visita habían pasado ya 17 años. Así que me inscribí. La inscripción fue confirmada rápidamente, pero después pasó bastante tiempo sin que se recibieran noticias de los organizadores, por lo que llegué a sospechar si no habría caído en alguna estafa de internet. Sin embargo, a medida que se acercaba el congreso, la comunicación se intensificó y los organizadores respondieron con admirable rapidez a todas las preguntas que les envié. También la Oficina Española de Turismo en Helsinki, que participó en los preparativos del viaje, cumplió muy bien con su parte.

El último martes de septiembre comenzó, por tanto, mi viaje de medio día desde Jyväskylä, pasando por Helsinki y Madrid, hasta la primera etapa: un hotel en Alcalá de Henares. Al llegar ya al anochecer, de Alcalá no vi realmente nada más que el hotel, donde se alojaron la primera noche quienes habíamos volado a Madrid desde lugares más lejanos. A la mañana siguiente, los participantes del congreso fuimos trasladados en autobús a La Rioja desde Alcalá, Madrid y Bilbao.

Había participantes de Europa, América del Sur y del Norte, Asia y África. Nuestro primer destino fue uno de los famosos monasterios de San Millán de la Cogolla, Yuso —del año 1053—, situado a poca distancia del monasterio de Suso. Ambos están dedicados a San Millán —aproximadamente 473-574— y son Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO. Precisamente allí se escribieron en su momento las Glosas Emilianenses, las primeras palabras en la lengua de la que se desarrolló el español actual, por lo que no es en absoluto exagerado llamar a La Rioja la cuna del español.

También fue emocionante poder ver el pequeño pueblo de Berceo al pasar en autobús, ya que la primavera anterior había hecho leer a mis estudiantes fragmentos de textos de Gonzalo de Berceo —aprox. 1196-1264—, el primer escritor en lengua española conocido por su nombre.

Al llegar a Yuso, lo primero que nos ofrecieron en el patio interior fueron tés y cafés acompañados de dulces. Después nos reunimos en una gran sala para escuchar los discursos de apertura del congreso. En realidad, el evento ya había tenido una parte digital durante los dos días anteriores. Además de la comida, el programa incluía una visita guiada al monasterio, que disfruté muchísimo. Según nos contaron, en el enorme edificio viven actualmente solo nueve monjes, a quienes no vimos, pero en cualquier caso había muchísimo que admirar entre los antiguos libros del monasterio, las obras de arte y los objetos religiosos.

A última hora de la tarde, los autobuses salieron hacia Logroño, donde los participantes nos alojamos en tres hoteles diferentes. El día terminó en el Centro de la Cultura del Rioja con una cena tipo cóctel, acompañada, entre otras cosas, por un discurso del alcalde de Logroño y una actuación de danzas tradicionales.

Los dos días siguientes transcurrieron intensamente en el centro de congresos Riojaforum. Recorrimos los estands de editoriales, oficinas de turismo y otras organizaciones presentes. Para ello nos entregaron unos “pasaportes” en los que se iban pegando las pegatinas de cada expositor, de manera similar a como los peregrinos reúnen sellos a lo largo de su ruta.

También decenas de escuelas de idiomas tenían cada una su propia mesa, a la que acudían representantes de agencias de viajes y asociaciones de profesores —y, el segundo día, también profesores— para mantener “citas rápidas” de quince minutos, según las reuniones que se habían acordado previamente mediante la aplicación del evento.

La oferta de las escuelas de idiomas era en gran medida similar, aunque con distintos enfoques: cursos para estudiantes y aficionados al español de todas las edades, formación continua para profesores de español y soluciones a medida. Al mismo tiempo, en las salas se celebraban conferencias y talleres para profesores. El hecho de que yo estuviera allí como representante de una asociación de profesores y no como profesora hizo que las reuniones con las escuelas de idiomas tuvieran prioridad, y solo pude asistir a un taller, dedicado al flamenco.

El jueves pudimos visitar una escuela de idiomas llamada La Rioja Spanish School y asistir de nuevo a una cena tipo cóctel, esta vez en el Ayuntamiento de Logroño. El viernes por la noche llegó el turno de conocer las instalaciones de la bodega Bodegas Franco-Españolas, donde también se celebró la cena de gala.

Durante el acto, FEDELE premió a distintos profesionales del sector en varias categorías. Yo coincidí en la misma mesa con Agustín Iruela, que recibió un premio por el material VideoEle que ha producido y que está disponible gratuitamente en internet para todo el mundo. ¡Fue muy agradable poder dar mi opinión y agradecer personalmente al autor de unos materiales que he utilizado muchas veces en mis clases a lo largo de los años!

Después de la comida, muchos se quedaron todavía celebrando, pero yo regresé al hotel en el primer autobús. Cada día había tantas actividades que los momentos para escribir el diario había que sacarlos del tiempo que una también habría querido dedicar al sueño.

El sábado estuvo reservado para actividades culturales. Primero realizamos una visita guiada a pie por el centro de Logroño, de varias horas de duración, que incluyó, entre otras cosas, iglesias y una cata de vinos, y que terminó en el ya familiar Centro de la Cultura del Rioja, con una exposición sobre la producción vinícola de La Rioja.

Después de la visita nos dirigimos a la famosa calle Laurel y sus calles adyacentes, conocidas por sus bares de tapas. Como era de esperar, estaba abarrotada de gente, pero por supuesto también hubo sitio para que los grupos del congreso disfrutaran de sus delicias.

Aproveché el rato libre de la tarde para comprar recuerdos: no podía volver a casa sin queso español y, anticipando la Navidad, compré turrón, que ya estaba a la venta en las tiendas, aunque su precio había subido mucho en comparación con lo que recordaba.

El lugar de nuestra última cena conjunta fue realmente magnífico: El Círculo Logroñés. Al menos la comida vegetariana fue excelente. Durante la cena se recogieron los “pasaportes de pegatinas” que se nos habían entregado anteriormente para realizar un sorteo, cuyos premios principales incluían, entre otros, relojes inteligentes y una tableta.

Sin embargo, yo agucé el oído cuando escuché que a continuación se sortearía una suscripción digital anual a la revista Punto y Coma. Al principio nos habían regalado un par de números antiguos de la versión impresa de la revista, y además yo había comprado a la editorial un par de números más recientes. Al hojearlos, la revista me gustó mucho. Justo alcancé a decirle al colega sentado a mi lado: “Ojalá me tocara”, y no podía creer lo que oía cuando la suerte realmente sacó mi pasaporte del gran cuenco y conseguí exactamente el premio que había deseado.

Algunos participantes se quedaron todavía en Logroño para continuar con excursiones a otras ciudades, pero yo inicié mi viaje de regreso el domingo de madrugada. Primero fui en un minibús desde Logroño hasta el aeropuerto de Madrid, adonde llegamos bastante justos de tiempo. El vuelo salió con algo de retraso, pero por suerte también iba con retraso el tren de Helsinki a Oulu, así que al final pude tomarlo en Tikkurila. Sin embargo, la conexión en Tampere no esperó a ese tren, por lo que desde allí el viaje continuó en autobús. Al final, mi viaje de regreso duró unas 16 horas.

Puedo decir que la organización práctica del congreso fue, salvo pequeños detalles, excelente. Por ejemplo, quienes no comen carne pero sí pescado fueron tenidos en cuenta muy bien, y, por lo que sé, también las personas vegetarianas propiamente dichas.

Cabe mencionar también que durante todo el congreso el tiempo en La Rioja fue excepcionalmente cálido. Solo el último día empezaron a aparecer señales de un cambio hacia un clima más fresco. Aunque mi visita a España de menos de una semana fue breve, ¡resultó muy revitalizante!

La autora es profesora de español, intérprete y traductora, así como miembro suplente de la junta directiva de la Asociación Finlandesa de Profesores de Español.

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